20 : L'organisation prend forme

Lorsque Rudy, Oscar et Ibrahim, escorté de Starsky et Hutch, sont arrivés au ranch, Marc était déjà sur place. Le chef de l'OSI avait en effet prévenu tous ceux qui avaient déjà franchi la frontière, afin de pouvoir discuter sérieusement de la situation.

Yvan, Davy, Wata et Ibrahim, malgré leur vécu, ont été jugés trop jeunes pour donner leur avis. Aussi, pendant que tous les quatre allaient faire plus ample connaissance en suivant Wata et Davy à la chasse pour le repas du soir, les hommes se sont enfermés dans la bibilothèque (pas encore garnie de livres), pour tenir leur assemblée.

D'un commun accord, ils ont rapidement levé la séance, et Terry et Harry ont sauté sur leurs chevaux pour aller chercher Diégo, lui aussi au courant du danger couru par son siècle.

Ce n'est que trois jours plus tard, après avoir encore une fois envoyé les garçons cueillir des petites fleurs pour Louise, que la réunion décisive a pu avoir lieu.

Unanimement, il a été jugé indispensable de conserver quelqu'un au ranch, pour surveiller les passages à travers la forêt. Et à la surprise de tous, Tom a été le premier à se porter volontaire pour monter la garde, coiffant au poteau Terry et Harry. 

Les deux jeunes hommes, déçus, ont alors fait remarquer que le travail de restauration de la grande bâtisse n'était de loin pas terminé, et que des bras vigoureux seraient utiles pour soigner les chevaux et les deux vaches de l'étable. Ces argument non dénués de pertinence ont aussitôt convaincu les autres, qui ont nié le fait d'avoir voulu fermer la porte de la maison à qui que ce soit.

Une fois cette mise au point effectuée, Diégo a émis l'idée d'envoyer à nouveau un émissaire à travers l'ouest sauvage, pour s'entretenir avec le gouvernement du XIXe siècle, afin que celui-ci soit aussi au courant de l'existence de la Vallée du Recul.

C'est à ce moment que Rudy est intervenu, en signalant qu'au cours de son repos forcé, avant de croiser la route d'Ibrahim, il avait profité de son *niveau de sécurité* élevé pour accéder à différents dossiers secrets. Et en fouillant dans les archives, il avait trouvé la trace d'un rapport établi par un agent secret parcourant tous les territoires sauvages.

L'absence des agents du gouvernement n'ayant que trop duré pour leurs supérieurs, il a été décidé d'envoyer Diégo et Harry en mission. 

Les quatre garçons, mis brièvement au courant des discussions lors du repas du soir, ont protesté d'une seule voix, en demandant eux aussi à participer à l'expédition. Mais Rudy a refusé l'idée avec véhémence, en rappelant que son patient n'était encore que convalescent, et qu'il avait encore besoin de nombreuses heures de physiothérapie pour que sa récupération soit complète. Aussi, par solidarité, Yvan a demandé s'il pouvait accompagner son nouvel ami pour lui tenir compagnie dans le centre du Colorado.  Proposition qu'Oscar a validé avec empressement, avec l'accord de Rudy.

Une fois cette décision prise, Sam a plaidé la cause de Davy et Wata, qui avaient montré leur aptitude à se débrouiller en pleine nature. Il a avoué avec un peu de honte que l'aide des deux *gamins* leur avait été précieuse lors de leur voyage, ne serait-ce que pour leur procurer régulièrement à manger.

Et c'est ainsi que deux jours plus tard, après le petit déjeuner, Harry, Diégo, Davy et Wata ont pris le chemin de l'est, avant que Rudy, Oscar, Starsky, Hutch, Sam, Steve, Marc, Yvan et Ibrahim fassent leurs adieux temporaires à Tom, Louise et Terry, les seuls à rester au ranch.